Мадейра – винный остров
Пятьсот лет спустя остров Мадейра был абсолютно необитаем. И всего здесь было предостаточно – чистых пляжей, девственных лесов, прозрачных озер. Первые колонисты, появившиеся здесь в 1419 году, назвали прекрасный остров Madeira (остров лесов). Хотя некоторые думают, что остров получил свое название от сорта вина, которое здесь производят. Самое интересное, что и сегодня на Мадейре все, как и несколько веков тому назад – море зелени, цветочков, фруктовых растений и чистейший океан. А вино, которым действительно славится остров, окрестили по месту его рождения – мадерой. Мадера снискала любовь многих иностранцев еще в прошлых веках. Сам Григорий Распутин уважал мадеру, правда, пил он вино не рюмками, а бутылками.
На Мадейре питие мадеры – настоящий ритуал. В центре столицы острова, городе Фуншале, возвышается старинный монастырь 16 века. Здесь сохранились тысячи бутылок отличного вина. Некоторые из них потемнели от пыли и паутины. Это – самые ценные сорта. Сначала можно немного побродить по музею, где находятся бочки для вина. Здесь вызревает мадера, посмотреть на оборудование старинной винокурни, познакомиться с коллекционными сортами напитка. А затем заняться дегустацией. Официант предложит отведать поочередно полусухой, сухой, полусладкой и сладкой мадеры. Можно попросить его принести вино вашего года рождения – попробовать его особенно приятно. Но не стоит усердствовать, мадера – напиток довольно крепкий. Понравившийся сорт можно купить в магазинчике, который открыт при монастыре.
Испив вина, самое время заняться чем-нибудь эдаким. Например, прокатиться на саночках – легких, плетеных, с деревянными полозьями. Чтобы кататься на них, снег не нужен. Парочка дюжих португальских молодцов в соломенных шляпах впрягутся в сани и лихо помчат вас по дороге с горы. Скорость до 40 километров в час гарантирована. Туристы развлекаются так на Мадейре лет уже сто. Самые популярные пешеходные маршруты острова проложены вдоль левад – старых ирригационных каналов. Специальные дорожки не дадут заблудиться, можно идти себе да любоваться буйством красок местной природы, вдыхать необыкновенный аромат цветов и трав. Устав – отдохнуть в уютном кафе. А почувствовав прилив сил, отправиться на глубоководную рыбалку, играть в гольф, плавать с аквалангом и кататься на лошадях, купаться и загорать. Здесь так много развлечений.
